Прежде чем начинать давать деткам «твердую» еду должны созреть нервно-мышечная, пищеварительная, почечная и защитная системы. На каждой стадии развития ребенка проявляются определенные пищевые рефлексы, которые или затрудняют, или облегчают введение какой-либо пищи. К примеру, кормление новорожденного грудью облегчается рефлексом захвата груди и механизмом глотания и сосания, однако введению на данном этапе «твердой» пищи мешает рвотный рефлекс. У грудничков, возрастом до четырех месяцев, не развита нервно-мышечная координация, поэтому малыш еще не может образовать пищевой комок, отправить его в глотку и глотнуть. А поскольку у деток в этом возрасте пока что не развиты опора позвоночника и управление движениями головки, поэтому им нелегко сохранять положение, чтобы успешно поглощать и проглатывать полутвердую пищу. Где-то в пятимесячном возрасте малыши уже подносят ко рту различные предметы, поэтому «рефлекс жевания» в этот период позволяет есть кое-какую твердую пищу независимо от того, есть у ребенка зубки или нет. В восемь месяцев многие дети начинают сами сидеть, у них появляются первые зубки и язык достаточно гибкий, чтобы глотать твердые комочки пищи.