Основной проблемой в семьях, где рождается аутичный ребенок, считается то, что чаще всего осознание проблемы наступает внезапно. В глазах родителей трудности взаимодействия с маленьким ребенком, в установлении с ним контакта уравновешиваются успокаивающими факторами, к которым они относят особые способности ребенка, его умный и серьезный взгляд. В момент постановки диагноза родителям приходится переживать сильнейший стресс: им сообщают о том, что ранее считавшийся одаренным и здоровым ребенок на самом деле является «необучаемым» в три, четыре, а то и пять лет. Зачастую им сразу же предлагают поместить ребенка в специальный интернат, где проводится лечение аутизма, или оформить инвалидность. После этого состояние стресса может стать хроническим, семья продолжает упорно бороться за своего малыша.
На долю мамы ребенка-аутиста выпадают самые большие проблемы, так как положительных эмоций, радости от общения с малышом она не получает с самого рождения. А ведь именно они способны покрыть всю усталость и тяготы, которые связаны с каждодневными тревогами и заботами. Ребенок не смотри в ее глаза, не улыбается ей, избегает рук. Некоторые даже никак не выделяют маму среди прочих людей, не предпочитают контакт с ней прочим. У мам наблюдается эмоциональное истощение, развитие раздражительности и депрессии.
Что характерно, исходно у аутичных детей потребность в общении не нарушена. Они также могут сильно привязаться к близкому человеку, лицо его может быть значимо для них не менее, чем для детей здоровых, вот только выдержать глазной контакт они могут очень недолго. Ребенок хочет, но при этом не может контактировать с людьми, его окружающими.
Ежедневного стресса, как правило, удается избегать отцам, поскольку они на работе проводят больше времени. Однако чувство разочарования и вину они ощущают ничуть не меньше, не говоря об этом настолько же явно, как мамы. Более того, на них возлагаются большие обязанности в материальном плане, связанные с уходом за больным ребенком. Они ощущаются особо остро еще из-за понимая того, что проблема это не временная, практически пожизненная.
