Само слово эскалатор можно перевести как «поднимающий». Escalade во французском языке означает «штурмовая лестница». Можно сказать, что эскалаторы – имеющие вид лестницы устройства, которые перемещают на своих подвижных ступенях людей между различными уровнями или этажами. Патент на изобретение их был получен в США в 1892 году. В Париже появился самый первый эскалатор. Произошло это в 1890 году. Классический вид это оборудование для подъема приобрело только в 1921 году. В нашей стране первый эскалатор появился в 1935 году.

Джесси Рено запатентовал это изобретение. Подъемное устройство такого типа было установлено в 1984 году в одном из нью-йорских парков. Первый американский эскалатор, стоит отметить, ступенек не имел вообще. Это была гладкая дорожка, которая двигалась. Для перемещения с ее помощью люди усаживались на «перила». Продольные рифли в нем заменяли ступеньки. В гребенке промежутки возникали из-под пола.

На парижской выставке в 1900 году можно было увидеть первый действующий привычный эскалатор. В нем уже имелись горизонтальные ступени, выезжающие из-под входной площадки. За располагающееся с другой стороны ограждение они уезжали. Компаний «Отис» установила один из таких механизмов в Филадельфии, где он успешно проработал до 1938 года.

Первый в истории классический эскалатор появился в 1921 году. В нем уже имелись горизонтальные ступени. Поручни помогали пассажирам передвигаться с большим удобством. Они с равной скоростью также двигались параллельно ступеням. С современными аналогами это был самых похожий вариант. В СССР эскалаторы впервые были установлены в московском метро на четырех станциях.